海外で活躍する卒業生

　私は、作者や主人公の気持ちを考えて解答しなければならない国語の授業が昔から苦手でした。ところが、高校生の時にカナダで受けた英語（国語）の授業では、どうすれば自分の考えを相手に伝えられるかというところに重点を置いていて、日本の国語の授業との違いに驚きました。

　日本社会では、相手がどのように思うか、どうしたいのかを読みとることが重要ですが、一方、カナダ社会では、相手に自分の言いたいことを伝えることが重視されていることに気付き、文化の違いの面白さや、教育が社会にもたらす影響の大きさを感じました。生きていくためには両方とも必要な能力であり、新たな文化を学ぶことにより、相手をより深く理解し、自分自身も向上させることができるのだと思います。

　小学生の時、自宅でホームステイの受け入れをしたタイ、フィリピン、フランスなどの若者と話ができるようになりたくて、外国語を積極的に学ぶようになりました。特に、タイの青年が根気強く英語でコミュニケーションをとろうとしてくれたことが嬉しくて、その後英語を一生懸命勉強して、彼の住む街に会いに行ったりもしました。

　大学卒業後は、電子部品メーカーの海外営業部で働きながら日本語教師の養成学校に通い、日本語教師に転職した後は、ルーマニアの公立高校で日本語を教えたり、個人レッスンを行ったりしていました。

　ルーマニアで高校生相手に日本語を教えていた時、初めは日本文化への興味がきっかけで日本語を学び始めるのですが、文法が難しくなるにつれ、多くの生徒が学習意欲を失っていきました。ルーマニアに住んでいる日本人は少なかったため、実際に日本語を使う仕事はもちろん、日本語を使う機会もほとんどありませんでした。そこで、小学生の時私が体験したように話し相手ができれば勉強したくなるのでは？と思い、日本の高校と交流を始めたところ、多くの生徒が「新しい友達と話してみたい」と学習意欲を取り戻しました。このような体験がきっかけとなり、外国の方と日本の方を繋ぐような仕事に就くようになりました。

　高校までの授業は受け身でしたが、地球市民学科のフィールドワークの授業では、対象地域や現地コーディネーター等は指導教員が決めるものの、具体的な訪問先や活動内容を決めたり、コーディネーターとコンタクトをとったりといったことについては、学生主導で進めることができました。学生自身が責任感を持ち、アイディアを出し合い、チームで1つのプログラムを作り上げることができたため、この経験が現在の活動の土台になっていると思います。